I Piceni

Sulle coste dell'Adriatico i Piceni diedero vita ad una civiltà originale, aperta sia agli influssi orientali, che giunsero via mare, sia a quelli della vicina Etruria.
Popolo di guerrieri, allevatori e pastori, svilupparono una fiorente civiltà nel territorio compreso tra Marche e Abruzzo tra il IX e il IV secolo a.C.

Numana, antico porto piceno, intrattenne importanti rapporti con la civiltà greca. Della Numana antica, greco-picena, che si dice sprofondata in mare a seguito di un disastroso maremoto, solo pochi resti sono visibili a cielo aperto; le pietre romane incastonate nella torre, l’acquedotto romano che reca l’acqua del monte, i vasi apuli nell’Antiquarium, il carro da guerra piceno nel museo Nazionale possono dare un senso molto vago di un abitato famoso nell’antichità. Duemilaquattrocento anni fa Numana aveva stabilito una linea diretta con Atene. Importava i vasi a figure rosse di pittori noti e li distribuiva persino in Toscana. Ma questo periodo della sua storia rappresenta solo un momento della sua esistenza millenaria. Numana è stato un villaggio, borgo, città, metropoli leggendaria, poi necropoli, castello e di nuovo villaggio di pescatori, paese di fabbricanti di fisarmoniche e infine cittadina di operatori turistici.

Dell'antica Numana picena si sono trovate moltissime tombe, ricchissime di oggetti familiari, monili, vasi ed armi. E' possibile ricostruire facilmente la vita, i commerci ed il modo di pensare di quei tempi, anche se molto deve ancora essere studiato. I reperti si trovano all'Antiquarium di Numana e al Museo Archeologico delle Marche di Ancona; altri reperti si trovano anche in alcuni tra i più importanti musei del mondo, come un vaso di stile greco proveniente da Numana e presente al Metropolitan Museum di New York.
Ulteriori testimonianze della civiltà picena sono conservate nei musei archeologici di Arcevia, Urbino, Cingoli, Urbisaglia e Ascoli Piceno e nei numerosi parchi archeologici di Fossombrone, Sassoferrato, Castelleone di Suasa, San Severino Marche, Urbisaglia, Falerone e Cupramarittima.